春節のおはなし２「歓慶新春——一家団欒で福永く」

一、迎春行事
　日本の年越しに大掃除をはじめとする様々な準備があるように、中国でも春節前後に様々な行事が存在します。ここでは、春節前後の行事についてみていきましょう。
　春節を迎える前にすることについては、こういう意味のわらべ歌が広く歌われています。
　
　　　坊や、坊や、我慢しな。腊八（旧暦十二月八日）を過ぎたら年越しだ。
　　　腊八粥、数日食べたら、ルンルンランラン二十三日！
　　　二十三日、飴作り、かまどの神さま祭りましょう。
　　　二十四日、大掃除、窓に切り絵を飾りましょう。
　　　二十五日、お豆腐を作って福を祈りましょう。
　　　二十六日、ニワトリと、ガチョウを新年のごちそうに。
　　　二十七日、市場行き、正月用品買いましょう。
　　　二十八日、餅ついて、パン蒸し、飾りを貼り付けよう。
　　　二十九日、宴会で、一緒に祖先を祭りましょう。
　　　大晦日、朝も早よから対聯貼って、夜は眠らず遅くまで……
　　　お正月だ！
　

　

　
二、開門炮仗
　春節の早朝は門戸を開いて大吉を招き入れます。そこで爆竹を鳴らすことを、「開門炮仗」と言います。新年の到来に、家々ではまずドアを開け、「パンパン」という爆竹の音で旧い年を送って新しい年を迎え入れます。爆竹の音が止むと地面に飛び散った鮮やかな赤色の破片が、福を呼ぶ彩雲のごとく輝きます。この情景を「満堂紅」と言います。この時、街全体は瑞気に満ち，喜びに満ち溢れます。
　

　
三、年始回りでお年玉
　年始回りは春節期間の伝統的な風習の一つで、人々は互いに旧年を送り、新年を迎えたお祝いを述べ合います。年始回りは元日から始まり、親戚や友人と連絡を取り合い、お正月を祝うことで、互いへの思いやりを表現し、より良い新年の生活を祝福しあうのです。
　新年の風習の中で、子供たちが最も心待ちにしているのがお年玉です。お年玉は厄を退けることができるとされ、つつがなく一年を過ごすことができるよう目下の者にお年玉を贈ります。一般的に、年越し料理を食べた後、目上の者は事前に用意しておいたお年玉を目下の者に配り、無事に年を取れるよう祝ぎます。夜、子供たちを寝かせた後、両親がお年玉を枕の下に入れることもあるようです。いずれにしても、目下の者に対する目上の者の思いやりの体現であり、家族間の美しい祈願を表現した習俗です。